Варна (Varna)

В VII веке до н.э. началась усиленная эллинская колонизация, причем наиболее активными в этом были ионийские и милетские греки. В течение непродолжительного периода времени на побережье появилось множество поселений: Томис, Дионисополис, Одессос, Аполлония, Месембрия. Впервые название Одессос упоминает Страбон, а хиосский поэт Скимнос пишет, что город основали милетские греки в 572 г. до н.э., то есть тогда, когда в Мидии царствовал Астиаг. Одессос был одной из самых больших колоний на побережье и располагался в старой части современной Варны. Благодаря своему выгодному положению, город вскоре превратился в торговый центр, а в политическом отношении это был типичный город-полис.

Сведений о "первых днях" новой колонии практически не сохранилось. В основном они представлены записями античных историков, описывающих военные подвиги тогдашних правителей. В 511 г. до н.э. по пути к землям скифов мимо Одессоса проходит флот персидского царя Дария. В 341 г. до н.э. Филиппу II Македонскому удалось разобщить фракийские племена и завоевать огромное Одрисское государство вместе с побережьем. По пути в Мизию он встретил сопротивление лишь в Одессосе. Многочисленные неудачные попытки завоевать город вынудили его пойти на переговоры и предложить союз. Такими отношения с македонской властью сохранились и при Александре Великом, но после его смерти в 323 г. до н.э. империя была разделена между македонскими военачальниками. Политика ограничения автономии понтийских городов, проводимая Лизимахом, привела к возмущениям в полисах. Калатис и Одессос восстали, к ним присоединился фракийский правитель Севт III. В 313 г. до н.э. Лизимах подавил мятеж и осадил Одессос. После его смерти в 281 г. до н.э. автономия Одессоса была восстановлена. Настал период благоустройства - возводятся новые здания и храмы, возобновляются торговые связи, устанавливаются отношения с недавно созданным Понтийским союзом (Одессос, Томи, Калатея, Месемврия и Аполлония). Это было и мерой предосторожности против опасности со стороны соседних племен и Рима.

Примерно с той поры Рим стремится завоевать область нижнего Дуная. В 29 г. до н.э. нашелся подходящий повод: управляющий Македонией Марк Лициний Красс занял значительную часть Мизии и Малой Скифии. Через год окончательно под власть Рима попал и Одессос. Сначала он был присоединен к провинции Македония, а в 15 г. вошел в состав новой провинции Мизии. В отношении Одессоса римские власти проводили политику привилегий: ему была предоставлена административная самостоятельность и свобода в торговле. В период со II до середины III века город благоустраивается, укрепляются крепостные стены. Они охватывали уже гораздо большее пространство, что давало полную свободу замыслам архитекторов. Были построены гимназия, театр, появилось множество храмов, посвященных Аполлону, Дарзаласу и другим божествам. К городу были проведены новые дороги, а в величественные одесоские термы вода поступала по водопроводу. Свидетельством благополучия было и возобновление чеканки монет с названием Одессоса. Однако благополучию патрициев угрожала опасность. Новая религия - христианство - все больше занимала умы бедного населения. Обещанное равенство и небесное блаженство увеличивало число ее последователей, а это создавало большие проблемы для римского управления. В первые годы христиане подвергались жестоким гонениям, но их вера устояла и в 325 г. христианство было признано официальной религией.

Решение построить новую столицу Мизии у Девненских источников, недалеко от Одессоса лишило город прежнего выгодного расположения. Возведенный на важном пересечении путей, обладая огромным стратегическим значением, Марцианополис мгновенно превратился в крупный административный, военный и торговый центр. Но вскоре из-за непрерывных набегов готов, а позже и гуннов, в конце IV века Марцианополис теряет свои позиции. Заключенный в 447 г. в Одессосе договор между императором Феодосием II и вождем гуннов Аттилой остановил натиск завоевателей, и район получил новый шанс. Пришедший в упадок Одессос, который, тем не менее, пострадал меньше других городов, вновь стал главным опорным пунктом империи.

Город сохранил свое значение, а в 536 г. император Юстиниан укрепил его и сделал административным центром квестуры. В нее входили земли Скифии, Нижней Мизии, Цикладские острова, Кария и остров Кипр. Богатство района привлекало многочисленных славян и аваров, которые за короткое время после неудачной осады Константинополя в 626 г. опустошили местные крепости и сам Одессос. От некогда процветающего города остались лишь безлюдные руины и пепелище. Со временем славяне, еще в недавнем прошлом завоеватели, оценили возможности региона и постепенно осели в районе озер. Они начинают по-своему называть населенные пункты, реки и местности. Существует предположение, будто современное название - Варна - дали городу именно славяне. Поражения были сокрушительными: город в развалинах встречал первых Аспаруховых всадников.

Медленно и с трудом восстанавливалась Варна после аварских набегов. Пришедшие с севера Аспаруховы праболгары постепенно смешались с местными славянами и стали жить вместе с ними (существует мнение, будто в варненском "акрополе", т.е. Римских термах между Аспарухом и посланцами Константина Погоната был подписан акт об основании болгарского государства, а также соглашение со славянскими племенами о защите от внешних нападений). Несмотря на то, что стены города все еще были в руинах, высокие холмы вокруг охраняли его от вражеских набегов. Он не был защищен лишь с юга, вдоль моря, поэтому там насыпали высокий земляной вал. Следующие два века Варну занимали и болгары и византийцы, пока в 971 г. Северо-восточная Болгария надолго не попала под византийское управление. Оживились улицы и пристань, началась новая жизнь крепости. В 1190 г. царь Асен I на некоторое время захватил город, но императору Исааку II удалось вернуть власть. Варна оставалась в руках Византии до 1202 г.: тогда в результате осады, продолжавшейся несколько дней, царь Калоян захватил город. Чтобы взять мощную крепость он соорудил высокую подвижную башню, шириной в городской ров, по которой воины перешли стены. Он жестоко расправился с ромейским гарнизоном, разрушил крепостные стены и отступил. Калоян нанес городу тяжелый удар, от которого долго не могли оправиться. Лишь в конце XIII века, когда Иван-Асен II установил серьезные отношения с Венецией и Генуей, Варна вернула прежнюю значимость торгового центра и важнейшего зернового порта Болгарии. Тогда же был создан морской флот.